Bij een chemische peeling wordt één of meer van de bovenste huidlagen voor een deel verwijderd, met behulp van een etsende vloeistof. Er kunnen verschillende soorten zuren voor deze behandeling worden gebruikt, afhankelijk van het probleem en het gewenste resultaat. Veelgebruikte chemische peelings zijn:
- TCA peeling, met de stof trichloorazijnzuur (TCA)
- Glycolzuurpeeling, met de stof glycolzuur
- Fenolpeeling, met de stof fenol
- Salicylzuurpeeling, met de stof salicylzuur
Salicylzuur en glycolzuur dringen door tot de bovenste huidlaag en laten deze huidlaag oplossen. Fenol en trichloorazijnzuur zijn sterkere stoffen en dringen dieper door in de huid. De huidlagen die verdwijnen door deze stoffen herstellen zichzelf na de chemische peeling, waardoor je huid ‘nieuwer’ is en er frisser en jonger uitziet.