Sociale fobie

Wat is het?

Een sociale fobie is een intense angst voor sociale situaties. Veel mensen voelen zich ongemakkelijk als zij een praatje met een vreemde aanknopen, of voelen zich verlegen als ze in een groep ineens in het middelpunt van de belangstelling staan.

Er zijn sociale situaties waarin vrijwel iedereen in meer of mindere mate angst ervaart, zoals bij het toespreken van een volle zaal mensen. Het ervaren van sociale angst onder bepaalde omstandigheden is dus heel gewoon. Bij een sociale fobie ervaart iemand echter angst in heel veel sociale situaties, ook in situaties waarin de meeste mensen zich redelijk ontspannen voelen.

Het is overigens niet zo dat mensen met een sociale fobie ‘bang’ zijn voor mensen, of niet tegen een menigte kunnen. Zij zijn meer bang om negatief te worden beoordeeld door andere mensen, in situaties waarin in sociaal opzicht wat van hen wordt verwacht.

Mensen met een sociale fobie zijn zich in sociale situaties vaak in sterke mate bewust van zichzelf. Hierbij letten zij sterk op zichzelf en beoordelen zichzelf door de ogen van anderen. Ze denken dat anderen hen afkeuren of als minder beschouwen. Mensen met een sociale fobie vullen als het ware de gedachten van anderen in.