Paniekstoornis

Wat is het?

Er is sprake van een paniekstoornis als bij iemand terugkerende aanvallen van hevige angst en paniek optreden. Deze paniekaanvallen komen meestal onverwacht en lijken zonder aanleiding te beginnen. Tijdens zo'n aanval kan er een grote angst bestaan om de zelfbeheersing te verliezen, ‘gek’ te worden of bijvoorbeeld een hartaanval of hersenbloeding te krijgen. Tussen de paniekaanvallen zijn er meestal weinig klachten van angst.

Vaak gaan paniekaanvallen gepaard met agorafobie, ook wel pleinvrees genoemd. Dit betekent dat u vanwege de angst voor een paniekaanval, bepaalde situaties uit de weg gaat. U durft bijvoorbeeld niet meer alleen boodschappen te gaan doen, omdat u bang bent dat u ‘niet goed wordt’ als u in de rij voor de kassa staat. Voor meer informatie over agorafobie, kunt u de dokterdokter.nl informatiefolder ‘Agorafobie (pleinvrees)’ raadplegen.

Veel mensen hebben in hun leven wel eens een paniekaanval, of iets wat daar erg op lijkt, gehad. De kans hierop is groter als we erg moe zijn, onder grote druk staan, in een voor ons vreemde situatie zijn, alleen zijn, of onder invloed zijn van alcohol of drugs.

Bij één paniekaanval is er nog geen sprake van een paniekstoornis. Er moet sprake zijn van meerdere heftige aanvallen in korte tijd. De paniekaanvallen moeten verder niet uitsluitend samenhangen met een bepaalde situatie waar iemand bang voor is, bijvoorbeeld vliegen of het houden van een toespraak. Als er een direct verband is tussen de situatie en de angst spreken we van een fobie. Als u meer over fobieën wilt lezen, kunt u de dokterdokter.nl informatiefolders ‘Specifieke fobie’ en ‘Sociale fobie’ raadplegen.

Bij een paniekstoornis is er geen verband tussen een situatie en de aanval: de aanvallen kunnen schijnbaar ‘zomaar ineens’ optreden. Zeker de eerste paniekaanval komt voor veel mensen vaak volkomen uit de lucht vallen.