Ontsteking
Meestal gaat aan een bijholteontsteking een gewone verkoudheid vooraf. Omdat het neusslijmvlies in verbinding staat met de bijholten, kunnen bacteriën en virussen zich gemakkelijk naar de bijholten verspreiden. Het gezwollen slijmvlies kan bij een verkoudheid de opening van een bijholte blokkeren. Pus kan niet meer weg en komt onder druk komt te staan, wat de pijn veroorzaakt.

Klachten
Kenmerkend voor een bijholteontsteking zijn een verstopte neus en pijn in de bijholten van de bovenkaak, rondom ogen, neus en wangen of het voorhoofd (voorhoofdsholteontsteking). De pijn is goed te voelen je als op de plekken drukt en verergert bij bukken. Soms komt er ook lichte koorts bij kijken. Meestal zit de ontsteking maar aan één kant, soms met een zwelling van de wang.

Behandeling
Bijholteonsteking gaat in de regel vanzelf over. Na twee tot vier weken is het gros van de patiënten klachtenvrij. Antibiotica hebben alleen zin voor risicogroepen. Voor de doorsnee patiënt verloopt de genezing er niet sneller door en complicaties voorkom je er niet mee. Neusdruppels kunnen het slijmvlies laten slinken, maar die mag je in verband met gewenning maar tijdelijk gebruiken. Verlichting kan ook komen van stomen of een spray met fysiologisch zout. Maar ook daar word je niet sneller beter van. Tegen de pijn kun je eventueel een paracetamol innemen.

Chronische sinusitis
Chronische sinusitis kan ontstaan als gevolg van astma, chronische luchtwegaandoeningen (COPD), neuspoliepen of een scheef neustussenschot. Vroeger werd dan wel een kaakspoeling gedaan, die door patiënten als zeer belastend werd ervaren. Door verbeterde operatietechnieken komt de kaakspoeling nog maar zelden voor. Wanneer de bijholteontsteking wordt veroorzaakt door allergie schrijft de huisarts soms ook een neusspray met corticosteroïden voor.

Huisarts
Ga naar de huisarts bij ernstige ziekte, wanneer koorts binnen dezelfde klachtenperiode opnieuw terugkomt en wanneer de klachten in twee weken niet afnemen. Als de klachten vaak terugkomen of langer dan een half jaar aanhouden, zal de huisarts doorverwijzen naar de KNO-arts.

TIP - Lees ook: Voorhoofdsholteontsteking bij kinderen

Auteur: Annet Maseland
Bronnen: huisartsenrichtlijn Rhinosinusitis