Zin en onzin over de leeftijd waarop vrouwen in de overgang komen

Veel vrouwen vragen zich op welke leeftijd de menopauze zal beginnen. Dit kun je min of meer voorspellen. Lees welke factoren wel en niet een rol spelen in de leeftijd waarop vrouwen in de overgang komen.

Er zijn verschillende factoren die de leeftijd beïnvloeden waarop een vrouw in de overgang komt. Maar er is één factor die meestal een cruciale rol speelt: de leeftijd waarop bij haar moeder de menopauze begon. De menopauzeleeftijd is namelijk sterk genetisch verbonden. Daarom is de kans groot dat een vrouw rond dezelfde leeftijd als haar moeder in de overgang komt.

Vroege overgang
Natuurlijk is dit niet altijd het geval. Sommige vrouwen komen vervroegd in de overgang (voor hun 45ste jaar) zonder een aanwijsbare oorzaak. Een vervroegde overgang kan dan het resultaat zijn van een eenmalige genetische mutatie. Of toch ook een erfelijk bepaalde kwestie zijn. Wanneer meer vrouwen in een familie een te vroege overgang hebben (zonder duidelijke oorzaak) dan is de kans groot dat nog meer familieleden te vroeg in de overgang komen.

Erfelijkheid
De factor erfelijkheid wordt minder zeker wanneer een moeder op haar 40ste en haar zussen en  oma allemaal rond hun 50ste in de overgang komen. In zo’n geval is het onduidelijk of een dochter haar moeders pad zal volgen, of die van de andere vrouwelijke familieleden. Maar wanneer de meeste vrouwen in een familie, de moeder meegerekend, de menopauze op vroege, late of gemiddelde leeftijd bereiken, dan kan met enige zekerheid ook de leeftijd waarop een dochter in de menopauze komt, vastgesteld worden.

Andere invloedsfactoren
Er zijn nog vier andere factoren die je mee moet nemen in het schatten van je menopauze-leeftijd:

• 1. Roken
  Geen enkel onderdeel van je levensstijl richt zoveel schade aan je eierstokken aan, als roken. Dus als jij rookt, en je moeder niet, dan kom je waarschijnlijk één of twee jaar vroeger in de overgang dan zij. Andersom geldt dit ook. Rookt je moeder en jij niet, dan duurt het waarschijnlijk langer voor de menopauze bij jou aanklopt.
• 2. Chemotherapie
  Door chemotherapie komen veel vrouwen van boven de 40 jaar vervroegd in de overgang. Bij zeer jonge vrouwen kan de menstruatie na de chemotherapie vaak toch nog (na langere tijd) herstellen en is er dus sprake van een tijdelijke overgang. Ondanks dit herstel zal de definitieve menopauze waarschijnlijk toch een paar jaar eerder inzetten.
• 3. Operaties aan de eierstokken
  Hoe meer operaties aan de eierstokken zijn uitgevoerd, des te meer gezond weefsel is aangetast. Dit kan de leeftijd waarop de overgang bij een vrouw inzet, omlaag brengen.
• 4. Etniciteit
  Gemiddeld bestaat er een licht verschil in leeftijd waarop bepaalde etnische groepen de menopauze bereiken. Zo komen Latijns-Amerikaanse en Afro-Amerikaanse vrouwen iets eerder, en Chinese en Japanse vrouwen wat later in de overgang dan de gemiddelde blanke vrouw, bij wie de leeftijd op 51,5 jaar ligt. Dit blijven echter gemiddelden. Iedere vrouw is anders.

Niet van invloed
Er bestaan ook zaken waarvan mensen soms ten onrechte denken dat ze de leeftijd van de menopauze beïnvloeden.

• 1. Leeftijd eerste menstruatie
  Meisjes worden gemiddeld steeds jonger ongesteld. In 1860 werd een meisje gemiddeld op 18-jarige leeftijd ongesteld, in 1955 was het gemiddelde 13 jaar en 7 maanden. Tegenwoordig doet de eerste menstruatie zich gemiddeld op 12-jarige leeftijd voor. Je zou ervan uitgaan dat een vrouw maar zoveel menstruatiecyclussen heeft. Dus wanneer ze vroeg begint met menstrueren, ze ook de menopauze eerder bereikt. Maar dit blijkt niet het geval. De gemiddelde leeftijd van de menopauze blijft al decennia rond de 51,5 jaar zitten.
• 2. Zwangerschap en borstvoeding
  Veel vrouwen denken dat zwangerschap en borstvoeding invloed hebben op de leeftijd dat ze de menopauze bereiken. Dit is echter niet het geval.
• 3. Het gebruik van hormonale anticonceptiemiddelen
  Zelfs als je een anticonceptiemiddel gebruikt dat de menstruatie doet stoppen, dan stopt dit nog niet het verlies van eicellen. Nog steeds kapen de eierstokken iedere maand één of meer eicellen. Anticonceptie zal de menopauze dus niet uitstellen.

Versnellen
Volgens wetenschappers bestaan er nog andere factoren die wellicht de leeftijd van de menopauze zouden kunnen beïnvloeden, maar hierover is nog te weinig bekend om er uitspraken over te doen. Zo onderzoeken wetenschappers bijvoorbeeld momenteel wat de relatie is tussen blootstelling van mensen aan Bisfenol A, een chemische stof waar ze bepaalde plastic materialen van maken, en ons voortplantingssysteem.

Uitstellen
Boven de 40 kun je steeds preciezer voorspellen wanneer je in de overgang komt. Als je ouder dan 45 bent en ten minste drie keer achter elkaar niet menstrueert, dan zal je waarschijnlijk spoedig de menopauze bereiken. Wil je de menopauze buiten de deur houden? Helaas, buiten niet roken, is er niet heel veel dat je kunt doen. Wel zou bepaalde voeding en een actieve levensstijl de intensiteit en frequentie van opvliegers tijdens de overgang doen minderen.

Auteur: Rachel van de Pol
Bronnen: Informatiefolder - De overgang, Vrouwenenovergang.nl, WebMD

Gerelateerde artikelen:

• De midlife crisis bij mannen en vrouwen
• Leugens die vrouwen aan de dokter vertellen
• Tips om je oestrogeen in balans te houden
• Wat oestrogeen met je emoties doet
• Stoppen met roken: 10 valkuilen en tips
• 'Ongezonde levensstijl mag reden zijn voor ontslag'
• Goede voornemens? Hier lopen ze op stuk
• Goede Voornemens top 10
• Waarom meisjes steeds jonger ongesteld worden
• Draadloos internet lijkt sperma te beschadigen

Trefwoorden: Roken - Vruchtbaarheid - Menstruatie - De overgang - Menopauze - Eerste menstruatie

NIEUW!
Deel tips en informatie en discussieer met anderen over gezondheid
Naar het forum >