Vrouwen toch niet slimmer dan mannen

Uit recente cijfers van het Inspectie van Onderwijs blijkt dat meisjes slimmer zijn dan jongens. Studies uit het verleden tonen weer andere resultaten. Mannen zouden beter ruimtelijk kunnen denken en zijn vaker idioot én geniaal. En vrouwen zouden weer intuïtiever zijn. Maar zit er wel echt zoveel verschil tussen de hersenen van mannen en vrouwen? De Pers schreef onlangs dat  onderzoeken hiernaar vaak beïnvloed worden door culturele vooroordelen. 4 stellingen getoetst.

Stelling 1: Mannen zijn beter in wiskunde dan vrouwen
"Wiskunde, dat is toch meer iets voor mannen?" is wat veel vrouwen denken. En juist omdat ze hun wiskundige vaardigheid zo laag inschatten, doen ze het in tests een stuk minder dan mannen, waardoor hun zwakkere wiskundige vermogen in wetenschappelijk onderzoek eenvoudig bewezen wordt. Een kwestie van self-fulfilling prophecy.
Dit blijkt uit het volgende onderzoek: Amerikaanse onderzoekers vroegen een groot aantal studenten om aan te geven op welke terreinen ze zichzelf goed vonden, op welke minder, op welke slecht. De helft van hen moest vooraf hun geslacht opgeven, de rest hun etnische achtergrond. Wanneer vrouwelijke studenten niet naar hun geslacht wordt gevraagd, schatten ze hun wiskundige vaardigheid hoger in. Wanneer ze eerst aangeven dat ze ‘vrouw’ zijn, roept dat onbewust de associatie ‘slecht in wiskunde’ op en dalen hun scores prompt. Een dergelijke test is in 34 landen uitgevoerd. Wat bleek? In landen waar wiskunde typisch mannelijk wordt gevonden, halen vrouwen lagere scores. Dit vooroordeel blijkt typisch westers. In veel Oost-Europese en niet-westerse landen vormen vrouwen in de hoogste wiskundige regionen de meerderheid.

Stelling 2: Vrouwen zijn intuïtiever dan mannen
Vrouwen zouden beter aanvoelen wat anderen denken en willen. Onderzoek wijst uit dat ook hier vooroordelen een sterke rol spelen in de uitkomst van wetenschappelijke studies. Onderzoeker William Ickes liet proefpersonen gedurende een tijdje expres alleen, omdat ze zogenaamd ergens op moesten wachten. Tijdens dat wachten werden ze stiekem gefilmd. Na afloop moesten ze bij die filmbeelden vertellen wat ze op bepaalde momenten dachten, en wat ze dachten dat de ander had gedacht. Ickes vergeleek alle opmerkingen en constateerde dat mannen net zo goed andermans gedachten kunnen lezen als vrouwen. Wanneer vrouwelijke proefpersonen er subtiel aan herinnerd worden dat ze beter zouden moeten zijn in gedachten lezen, scoren ze direct beter.

Stelling 3: Mannen gebruiken vooral hun (rationele) rechterhersenhelft
In de achtste week in de baarmoeder krijgt de mannelijke foetus balletjes die veel testosteron gaan produceren. Hierdoor wordt de foetus voor ongeveer 10 weken ondergedompeld in een testosteronbad. Dit is cruciaal voor de vorming van de uitwendige geslachtsdelen. Maar volgens een populaire theorie zou dat testosteronbad ook verantwoordelijk zijn voor allerlei psychologische verschillen tussen man en vrouw. Testosteron zou de groei van de linkerhersenhelft vertragen, waardoor mannen een dominante rechterhersenhelft krijgen, verantwoordelijk voor logisch en wiskundig denkvermogen. Echter, geen enkel onderzoek heeft deze theorie kunnen bevestigen en hiermee experimenteren is onmogelijk.
Dat mannen voornamelijk hun (rationele) rechterhersenhelft gebruiken, is wel aantoonbaar door middel van hersenscans. Het probleem is echter dat hersenscans altijd wel enige verschillen laten zien, waardoor onderzoekers vrij gemakkelijk een selectie van ‘positieve’ resultaten kan maken. Onderzoeken waaruit géén verschil naar voren komt, worden door wetenschappelijke tijdschriften vaak geweigerd, want geen verschil is niet interessant.
Neurologe Iris Sommer voerde twee keer (in 2004 en 2008) een omvangrijke meta-analyse uit op in totaal tweeduizend hersenscans van proefpersonen die verbale opdrachten moesten uitvoeren. Conclusie: er is geen bewijs dat vrouwen, wanneer ze spreken, beide hersenhelften gebruiken en mannen op dat moment voornamelijk alleen hun rechterhersenhelft.

Mannen zijn vaker idioot en geniaal
Mannen zouden minder gemiddeld zijn dan vrouwen. Dat wil zeggen dat er meer mannelijke idioten, maar dus ook geniën zijn. Dat zou verklaren waarom je in de topregionen meer mannen tegenkomt. Deze mythe is al decennia oud, maar blijkt toch niet te kloppen. Een onderzoek door A. Feingold uit 1994 naar variatie op het gebied van taalvaardigheid, rekenvaardigheid en ruimtelijk inzicht, liet zien dat in het ene land de mannen, in het andere juist de vrouwen vaker tot de extreem vaardige (of extreem onbeholpen) types behoren. Vervolgonderzoeken lieten hetzelfde zien; mannen scoren niet extremer dan vrouwen. De nationale verschillen geven aan dat uitschieters geen biologisch gegeven zijn, maar dat sociale factoren zwaarder wegen. Zo spelen opvoeding en maatschappelijke verwachtingen ten aanzien van beide geslachten een doorslaggevende rol.

Bron: Dagblad de Pers, 24 maar 2011

Gerelateerde artikelen:

• Waarom mensen huilen
• Zie je angst onder ogen
• Controle over angst en paniek zonder medicijnen
• Mannen die vreemdgaan: de mythes ontrafeld
• 7 geheimen die mannen verzwijgen
• Wat je nog niet wist over het geheugen
• 10 breintraining apps die je hersenen soepel houden
• Breintraining maakt niet slimmer, wel sneller
• 14 gezonde levenslessen die je van huisdieren kunt leren
• Stoppen met roken verbetert persoonlijkheid

Trefwoorden: Psyche - IQ - EQ - Lichaamstaal - Geheugen - Discriminatie

NIEUW!
Deel tips en informatie en discussieer met anderen over gezondheid
Naar het forum >