GEZONDHEID - PSYCHE

Bidden voor een ander vermindert boosheid

Op: 23-03-2011 in psyche | forum

Om agressie of woede onder controle te krijgen, helpt het om een gebedje voor een ander te schieten, of je nu gelovig bent of niet. Dit blijkt uit recent Amerikaans en Nederlands onderzoek.

‘We kwamen erachter dat bidden ons daadwerkelijk kan helpen om te gaan met woede. Dit komt waarschijnlijk doordat bidden het perspectief verandert waarop mensen naar negatieve gebeurtenissen kijken die ze boos maken, waardoor ze deze minder persoonlijk opnemen,’ zegt Brad Bushman medeauteur van het onderzoek en professor communicatie en psychologie aan de Ohio State University. Bushman werkte voor het onderzoek samen met Sander Koole, van de Vrije Universiteit Amsterdam, en Ryan Bremner van de Universiteit van Michigan.

Gelovig
Bushman benadrukt dat het voor het kalmerende effect van het gebed niet uitmaakt of iemand gelovig is of niet. De resultaten tonen dat een gebed rustgevend werkt, ongeacht iemands religieuze overtuiging of hoe vaak iemand naar de kerk gaat of in het dagelijkse leven bidt.

Agressie-niveau
In het onderzoek werd 53 Amerikaanse studenten verteld dat ze zouden participeren in een reeks van experimenten. Voor de experimenten werd de mate van woede, moeheid, depressie, energie en spanning bij de studenten gemeten. Daarna moesten ze een essay schrijven over een gebeurtenis die hen boos had gemaakt. Vervolgens werd de studenten verteld dat hun essay aan een partner gegeven zou worden, om hun essay te evalueren.
In werkelijkheid was er geen partner en alle deelnemers ontvingen dezelfde, negatieve en provocerende evaluatie die onder andere de volgende zin bevatte: ‘Dit is één van de slechtste essays die ik ooit gelezen heb!’ Dit wekte de nodige woede op bij de studenten.

Vervolgens lieten de onderzoekers de participanten een krantenartikel lezen over een studente genaamd Maureen met een zeldzame vorm van kanker. De studenten werden gevraagd zich voor te stellen hoe Maureen zich zou voelen en hoe dit haar leven zou beïnvloeden. De helft van de studenten moest 5 minuten voor Maureen bidden. De andere helft werd verzocht gewoon aan haar te denken.

Significant minder boos
Na deze experimenten werd opnieuw de mate van woede, moeheid, depressie, energie en spanning van de studenten gemeten. Zoals verwacht, was het agressie-niveau een stuk hoger bij de geprovoceerde studenten. Maar de participanten die voor Maureen gebeden hadden, waren significant minder boos dan degenen die simpelweg aan haar dachten. Op de andere gemeten emoties had bidden geen effect.

Het onderzoek maakte deel uit van een reeks van drie studies naar het effect van bidden op het controleren van woede. De uitkomst van de studie bevestigde de uitkomst van de andere twee studies, die een soortgelijke opzet hadden. Het onderzoek is recent verschenen in de online editie van het tijdschrift Personality and Social Psychology Bulletin en zal tevens in de geprinte editie gepubliceerd worden.

Lees ook Boosheid schaadt het hart

Auteur: Rachel van de Pol
Bron: ScienceDaily