Breintraining maakt niet slimmer, wel sneller

Met denkspelletjes je hersenen trainen, maakt je niet slimmer. Maar je kunt er wel sneller door gaan denken en veroudering afremmen.

Het lijkt een logische gedachte: als je met training je spieren kunt versterken, dan kun je met denkspelletjes vast ook je hersenen oppeppen. Deze aanname klopt ook voor een deel. Het heeft zin om tot op hoge leeftijd je grijze massa actief te houden.

Braintraining
Het trainen van je brein werd een paar jaar geleden vooral bekend door de in Nederland zeer populaire Braintraining-spelletjes voor de spelcomputer Nintendo DS. Inmiddels zijn er honderden soorten spelletjes om je brein mee te trainen, van sudokupuzzels tot applicaties op je smartphone die je denkvermogen op de proef stellen. Volgens de bedenker van de Brain-trainingspelletjes op de Nintendo, de Japanse neurowetenschapper Dr. Kawashima, stimuleer je met hersengymnastiek de prefrontale cortex. Dat gebied in de hersenen bepaalt welke opgeslagen kennis je toepast in situaties in je leven. Kawashima zegt dat hersens efficiënter gaan werken als je ze dagelijks regelmatig traint.

Niet slimmer
Ontwikkelingspsychologe en hersenonderzoeker Eveline Crone van de Universiteit Leiden maakt korte metten met de gedachte dat je van het trainen van de prefrontale cortex ‘intelligenter’ wordt. Er bestaat volgens haar geen wetenschappelijk onderzoek dat dat aantoont.

Sneller
Je IQ verbetert niet door hersengymnastiek, melden ook de wetenschappers in het Journal of the American Medical Association, maar je doet er vooral je geheugen een plezier mee. Dankzij regelmatig oefenen kun je opgeslagen informatie sneller toepassen.

Sneller hoofdrekenen
Ook Schotse onderzoekers melden dat je met hersengymnastiek je cognitieve prestaties aanzienlijk kunt verbeteren. Het gaat dan om je geheugenfuncties, het begrijpen van informatie en het toepassen ervan. Schoolkinderen kunnen volgens het Schotse onderzoek sneller leren hoofdrekenen door regelmatig rekenspelletjes te doen. Hersengymnastiek is dan ook nuttig voor mensen van alle leeftijden, toont Amerikaans onderzoek aan.

Dagelijks trainen
Dr. Kawashima zegt dat je dagelijks een paar minuten hersenen moet trainen door steeds weer nieuwe oefeningen te doen. Dat lijkt zinnig. Want volgens de Nederlandse breinspecialist professor Jolles neemt de soepelheid van de hersenen en het vermogen om te leren tot ver in je laatste levensfase nauwelijks af. Maar dan wel op voorwaarde dat je je hersenen actief bezig houdt.

Krant lezen is ook goed
Jolles vindt dagelijks hersengymnastiek zeker waardevol, maar wijst er op dat je er geen speciale spelletjes voor hoeft te kopen. Kruiswoordraadsels maken, de krant lezen, sudoku’s invullen, iemand opbellen, een nieuw recept uitproberen, het zijn allemaal bezigheden die de hersenen stimuleren. Van belang is volgens hem dat je in je leven niet blijft hangen in routines, maar steeds weer nieuwe dingen leert en onderneemt; zo blijf je je brein trainen.

Auteur: Jan Willem Wensink

Bronnen: o.a. ITScotland, TouchGenerations, Grenswetenschap, Neurocampus

Gerelateerde artikelen:

• Multitasken werkt niet
• Ouders kennen risico drinkende puber niet
• Wat je nog niet wist over het geheugen
• 10 breintraining apps die je hersenen soepel houden
• Tips tegen een depressie na de zomer
• 8 glazen water per dag drinken gezond, blijkt mythe
• Hoe geur je gedrag kan beïnvloeden
• Vrouwen toch niet slimmer dan mannen
• Zomertijd: help je biologische klok
• Menselijk brein is aanzienlijk gekrompen

Trefwoorden: Geheugen - Concentratie

NIEUW!
Deel tips en informatie en discussieer met anderen over gezondheid
Naar het forum >