Het Amerikaans-Nederlands wetenschappelijke onderzoek naar de potentieel zeer dodelijke lucht-versie van het H5N1-vogelgriepvirus is naar aanleiding van internationale ophef, tijdelijk stilgelegd. Één van de hoofdonderzoekers, Yoshihiro Kawaoka, stelt echter dat het "onverantwoordelijk" en gevaarlijk is om het onderzoek niet voort te zetten.
Eind vorig jaar vormden twee onderzoeksteams – een Amerikaans team onder leiding van Kawaoka en een Nederlands team onder leiding van Ron Fouchier - een vogelgriepvirus van het type H5N1 dat eenvoudig en snel overspringt van zoogdier op zoogdier of mens op mens. Na bekendmaking van de studie ontstond fel internationaal debat onder wetenschappers, publiek, pers en politiek over gevaren versus nut van het onderzoek.
Internationaal debat
Afgelopen vrijdag hebben de wetenschappers besloten het onderzoek voor 60 dagen te onderbreken, nadat de Amerikaanse autoriteiten hadden geklaagd dat dit onderzoek kan leiden tot een uiterst gevaarlijk terroristisch massavernietigingswapen. In deze periode moet een internationaal debat op gang komen over het nut en de gevaren van het onderzoek.
Zorgwekkende mutaties
Ondanks de rustperiode argumenteert onderzoeker Kawaoka in een commentaar in het tijdschrift Nature dat het van groot belang is dat de studie voortgezet wordt, willen dodelijke pandemieën voorkomen worden. Kawaoka schrijft dat sommige elementen van mogelijk zorgwekkende mutaties die beide onderzoeksteams hebben voorspeld, al zijn gesignaleerd in H5N1 virussen die natuurlijk rondcirculeren in bepaalde landen.
Pandemieën
“Sommige mensen hebben als argument aangedragen dat de risico’s van zulke studies – bijvoorbeeld misbruik en het per ongeluk vrijkomen – de baten overtreffen. Ik breng hier tegenin dat H5N1 virussen die in de natuur circuleren al een bedreiging vormen, omdat influenza virussen constant muteren en pandemieën kunnen veroorzaken met als gevolg het verlies van veel levens.”
Mens op mens
H5N1-infecties bij mensen zijn zeldzaam, maar bijzonder gevaarlijk. Meer dan de helft van de besmette personen overlijdt eraan. Tot nu toe waren er 350 sterfgevallen. Als er een variant vrijkomt die van mens op mens overspringt, vrezen wetenschappers voor een wereldwijde epidemie zoals de Spaanse griep, die in 1918/19 zo'n 50 miljoen mensenlevens eiste.
Bronnen: Reuters.com, Medical Facts
Gerelateerde artikelen:
- 4 hardnekkige griepmythes
- Grootmoeders recepten tegen griep
- Vogelgriepvirus ook van mens tot mens overdraagbaar
- Wetenschappers verdeeld over nut griepprik
- Hoe ver reist jouw nies eigenlijk?
- Jongeren bevattelijker voor Mexicaanse griep
- Griepepidemie voor de deur
- Mexicaanse griep rukt op, maar geen reden tot paniek
- Superbacterie NDM-1: waarom artsen en onderzoekers ongerust zijn
- Vogelgriep doet weer zijn intrede bij mens
Trefwoorden: Griepepidemie - Vogelgriep - Symptomen vogelgriep - Verschijnselen vogelgriep - Vogelgriep symptomen
NIEUW!
Deel tips en informatie en discussieer met anderen over gezondheid
Naar het forum >
Reacties
