Vogelgriepvirus ook van mens tot mens overdraagbaar

Nederlandse wetenschappers hebben één van de gevaarlijkste virussen ontwikkeld in een laboratorium: een zeer besmettelijke variant van H5N1, beter bekend als het vogelgriepvirus. Dit hebben ze gedaan om te onderzoeken of het virus onder mensen een pandemie kan veroorzaken.

H5N1 komt voor bij vogels en springt nauwelijks over van dier op mens. Gebeurt dit wel, dan is dat voor mensen vaak dodelijk. Wereldwijd zijn ruim vijfhonderd mensen aan de vogelgriep gestorven.

Ron Fouchier, hoogleraar virologie aan het Rotterdamse Erasmus MC kreeg de opdracht om uit te zoeken of het H5N1-virus een pandemie kan veroorzaken. Dus, of het virus ook van mens op mens overdraagbaar is.

Veel wetenschappers zijn daar sceptisch over. Maar Fouchier toont met zijn onderzoek aan dat het virus wel degelijk overdraagbaar is van mens op mens.  Slechts een paar mutaties in het virus-dna, die ook op natuurlijke wijze kunnen ontstaan, veranderen H5N1 in een zeer besmettelijke variant. Hoe groot de kans is dat deze mutaties plaats zullen vinden, is niet te zeggen.

Toekomst
Fouchier liet aan het NOS weten dat het nieuws op dit moment niet ernstig is, want het gemuteerde virus is er nog niet in het wild. Ergens is het volgens de hoogleraar zelfs goed nieuws, want nu kunnen ze alvast onderzoek doen naar wat ze in de toekomst ertegen moeten doen.

Onderzoek
Fouchier deed zijn onderzoek bij fretten, waarvan het immuunsysteem zo op mensen lijkt dat ze gelden als ziektemodel voor griepstudies. Een Japanse onderzoeker, die dezelfde opdracht kreeg, blijkt dezelfde resultaten te hebben gevonden. Volgende week zullen de Nederlandse wetenschappers waarschijnlijk meer publiceren over hun ontdekking.

Bronnen: NOS.nl, Volkskrant.nl

Gerelateerde artikelen:

• De zin en onzin van handen wassen
• 'Studie naar mutatie vogelgriep moet doorgaan'
• 5 veelvoorkomende veroorzakers van een voedselinfectie
• 4 hardnekkige griepmythes
• Grootmoeders recepten tegen griep
• Je weerstand verhogen, kan dat eigenlijk wel?
• Wetenschappers verdeeld over nut griepprik
• Hoe ver reist jouw nies eigenlijk?
• Jongeren bevattelijker voor Mexicaanse griep
• Griepepidemie voor de deur

Trefwoorden: Griepvirus - Vogelgriep - Verschijnselen vogelgriep - Vogelgriep symptomen - Verspreiding virussen

NIEUW!
Deel tips en informatie en discussieer met anderen over gezondheid
Naar het forum >