Wat is herpes simplex (oogontsteking)?
Herpes simplex kan leiden tot hoornvlies-oogontsteking en blindheid. Herpes simplex is een virus, dat infecties kan veroorzaken in de huid, slijmvliezen, zenuwen en het hoornvlies.
Er zijn twee soorten herpes simplex virus (oogontsteking):
Herpes simplex type I is de meest voorkomende soort en is verantwoordelijk voor de herpes simplex oogontsteking en de koortslip.
Herpes simplex type II is seksueel overdraagbaar en veroorzaakt slechts zelden een ontsteking in het bovenlichaam.
Herpes simplex oogontsteking
Een herpes simplex oogontsteking wordt veroorzaakt door type I. Het veroorzaakt een terugkerende ontsteking van het hoornvlies, het voorste heldere deel van het oog. Er ontstaat littekenvorming in het hoornvlies. Dit kan het gezichtsvermogen ernstig verminderen.
Herpes simplex type I kent een aantal subtypen. Hierdoor kunnen duur en ernst van de ontsteking variëren. Ook de reactie op de behandeling kan per geval verschillen.
Klachten van herpes simplex oogontsteking
De ziekte begint meestal aan de oppervlakte van het hoornvlies. Het oog wordt rood, is geïrriteerd en gevoelig voor licht. De meeste mensen krijgen de ontsteking hierna niet opnieuw. Eén op de vier mensen met een hoornvlies ontsteking krijgt echter binnen twee jaar opnieuw een ontsteking.
Verloop van herpes simplex oogontsteking
De ontsteking kan dieper in het hoornvlies dringen en daar blijvende littekens of een ontsteking in het oog veroorzaken. Soms ontstaan op het hoornvlies chronische zweren, die zeer moeizaam genezen.
Na de oorspronkelijke infectie komt het virus in een ruststadium. Het verblijft in de zenuwen die van de huid of het oog afkomstig zijn. Zo af en toe, bijvoorbeeld tijdens een verkoudheid, wordt het virus weer actief en veroorzaakt dan opnieuw een oogontsteking of een koortslip.
Kans op herpes simplex oogontsteking
Een herpes simplex oogontsteking treedt meestal maar in één oog op. Verspreiding van het virus naar andere mensen komt niet vaak voor. Bij hoge uitzondering kan het virus andere delen van het lichaam infecteren bij mensen met een slechte afweer. Dit geldt bijvoorbeeld voor patiënten met AIDS of na een orgaantransplantatie, waarbij afweerremmende medicijnen worden gegeven.
Zelf alert zijn op oogontsteking (herpes simplex)
Heeft u een beginnende ontsteking dan is het belangrijk om contact op te nemen met uw oogarts. Vooral als u dit al vaker heeft meegemaakt. Voorkomen van koorts is belangrijk.
Behandeling van herpes simplex oogontsteking
Bij de behandeling van herpes simplex staat het remmen van het virus centraal. De soort behandeling hangt af van de ontsteking.
Vaak wordt antivirale oogmedicatie gebruikt in de vorm van oogdruppels of oogzalf.
Soms is het nodig om het oppervlak van het hoornvlies eraf te schrapen om de hoeveelheid virusdeeltjes te verminderen.
Medicijnen met corticosteroïden kunnen de reactie van het lichaam op herpes simplex afremmen.
Bij ernstig littekenvorming en verminderd gezichtsvermogen kan een hoornvliestransplantatie nodig zijn.
Prognose van herpes simplex oogontsteking
In 50% van de gevallen blijft het beperkt tot een eenmalige infectie. In de overige 50% komt de infectie nog eenmaal terug. De helft van die laatste groep eindigt met een chronisch recidiverende infectie met mogelijk een slechte gezichtsscherpte.
In samenwerking met
auteur: W. v. Donselaar
